PAPILOMA   HUMANO

¿Qué es el Virus de Papiloma Humano?

El virus es una enfermedad nueva, no se conocía de la existencia de este virus y su relación con el cáncer uterino  sino recientemente en términos médicos desde hace  15 a  o 20 años. Si hace 20 años el cáncer de útero se hubiese relacionado con las infecciones, probablemente a los médicos se los hubiese tildado de locos o ignorantes.

Ahora se sabe que más del 95% de los cánceres de cuello de útero están relacionados con infección de transmisión sexual (ITS) relacionado con el virus de papiloma humano (VPH). Especialmente las cepas 16 y 18 que son las más oncogénicas (cancerígenas), se constituyen en las más agresivas y causan el cáncer de cuello de útero. Así mismo, se ha encontrado relación con una bacteria denominada Helicobacterpilori, esta bacteria  está relacionada con el cáncer de estómago y de cáncer gástrico.

Aquello que hace 20 años se sostenía que el cáncer podría ser de origen viral, nunca se imaginó que podría tener un origen por transmisión o infecciones bacterianas en el caso del estómago o viral en el caso del cáncer de cuello de útero.

Del Virus de Papiloma Humano mucho se ha hablado y ahora se conocen más de 150 tipos o subtipos, denominados cero tipos o cepas. Este virus cada año es investigado y aún se siguen descubriendo nuevas cepas y nuevos cero tipos. Las más importantes de este tipo son las de tipo 16, 18, 6 y 11. Estas dos últimas son las causantes de las verrugas genitales. Se conoce ahora que este virus habitualmente se transmite del hombre a la mujer. Los hombres son portadores asintomáticos, es decir, que en el hombre no existen señales físicas de su presencia, no provoca daño, ardor, etc., razones por las que nunca va al médico o urólogo, manteniendo en ocasiones relaciones sexuales con múltiples parejas sin protección, transmitiendo así el virus.

En la mayoría de mujeres no existen síntomas como ardor o flujo, se descubre la existencia de este virus sólo cuando la mujer se somete a un examen médico, a través de la prueba del Papanicolaou (citología), encontrando así y muchas veces, un cuello uterino lastimado o ulcerado con enrojecimiento muy notorio. Si el médico tiene sospechas de algo grave debe realizar una colposcopia (examen mediante un visor con fuente de luz), cuando el daño uterino es leve se practica una crioterapia o cauterización con óxido nitroso y puede realizarse en un consultorio con anestesia local y una duración del procedimiento de no más de diez minutos.

Cuando existe el riesgo de ser un cáncer, se realiza una conización, que es un procedimiento quirúrgico  que consiste en sacar una parte del cuello de útero para eliminar la zona que se está dañando. Dependiendo de la edad de la mujer se procede al tratamiento de la enfermedad mediante la conización o, si es de más de 40 años y no desea tener hijos se practica una histerectomía, que es la extracción total del útero; generalmente esto se practica cuando el cáncer ha estado presente por cinco años o más.

¿Cómo se puede prevenir un cáncer de cuello de útero?

Todas las mujeres deben realizarse un Papanicolaou regularmente. Este examen busca detectar cambios celulares en la mucosa del cuello uterino causados por el VPH. El Papanicolaou detecta temprano los cambios en las células, de esta manera el cuello uterino se puede tratar antes de que las células se conviertan en cáncer. Este examen también puede encontrar cáncer en etapas tempranas, esto permite que se pueda tratar antes de que se vuelva algo más serio. Es raro que una paciente muera de cáncer de cérvix sí la enfermedad fue tratada con anticipación.

Una mujer debe realizarse un Papanicolaou por lo menos una vez al año para su prevención. Ahora existen también varias vacunas que sirven para la prevención de este tipo de cáncer, estas son el Gardasil y el Cervarix.

¿Qué es la vacuna para el VPH y cómo funciona?

Gardasil sirve para cuatro cepas: 16 y 18, causantes del cáncer de cuello de útero y las 6 y 11, causantes de verrugas genitales. El Cervarix es una vacuna bivalente que sólo sirve para las dos primeras cepas más no para proteger de verrugas genitales.

Este tipo de vacunas han sido probadas en todo el mundo con más de 15 millones de dosis aplicadas y en más de 150 países, son vacunas muy seguras y confiables que se administran en tres dosis: la primera dosis, la segunda en dos o tres meses y, la tercera dosis siempre a los seis meses de la primera. Son vacunas intramusculares que se colocan siempre en el hombro y continuamente deben estar refrigeradas  entre 6 y 10 grados centígrados. Estas vacunas tienen bajos efectos secundarios proporcionando una inmunidad total y se recomienda preferentemente antes de iniciar una actividad sexual a mujeres entre 9 y 50 años y en los hombres entre 9 y 26 años. Mientras a más temprana edad se administra más anticuerpos produce.

Las campañas para prevenir este tipo de cáncer se realizan en todo el mundo, pues en Latinoamérica aún sigue siendo la principal causa de cáncer ginecológico, solo en el Ecuador 17 mujeres mueren  semanalmente  a causa del cáncer de cuello de útero, conocido en nuestro medio como cáncer de la pobreza.

Reacciones Adversas

En la ficha técnica de estas vacunas se describen las reacciones adversas conocidas para este medicamento y que incluyen: pirexia y eritema, dolor, e hinchazón en el punto de inyección, como muy frecuentes y otras menos frecuentes como linfadenopatía, reacciones de hipersensibilidad, síndrome de Guillain-Barré, mareo, dolor de cabeza, síncope, artralgia, mialgia, astenia, fatiga y malestar general. En relación con la posibilidad de aparición de un síncope, la ficha técnica advierte:

"Después de cualquier vacunación puede producirse síncope (desmayo), especialmente en adolescentes y adultos jóvenes. Se han notificado casos de síncope, algunas veces asociado a caídas, después de la vacunación con Gardasil. Por lo tanto, debe observarse cuidadosamente a los vacunados durante aproximadamente 15 minutos después de la vacuna

Cómo prevenir el Virus del Papiloma Humano VPH

El VPH o virus del papiloma humano es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes que existen, su diversidad de cepas y el desconocimiento de las personas sexualmente activas en cuanto a sus síntomas y prevención han llevado a que este padecimiento se convierta en uno de los grandes problemas del siglo XXI. En un Como.com te explicamos cómo prevenir el virus del papiloma humano

Síntomas

Existen más 100 tipos de VPH virales de los cuales cerca de 40 se transmiten por contacto sexual. Los síntomas más conocidos de este tipo de enfermedad son las verrugas tanto en la parte externa de los genitales como en su interior, se trata de pequeñas marcas de color rosa, rojo o marrón, junto al ardor y dolor, en el caso de las mujeres, en las relaciones sexuales durante la penetración. Algunos tipos de VPH pueden desaparecer después de uno o dos años, sin embargo un porcentaje se mantiene siendo una de las principales causas del cáncer cervical y en los genitales, tanto femeninos como masculinos

Cómo detectarlo

En el caso de las mujeres es vital el control ginecológico anual, es importante también hacer revisiones con el fin de detectar alguna anomalía. Algunos tipos de exámenes de sangre pueden determinar la presencia de ciertas cepas de VPH, pero como en el caso de cualquier otra enfermedad lo mejor es la prevención

En la lucha contra el VPH

La mejor forma de protegerte de las enfermedades de transmisión sexual es siendo consciente, esto implica evitar la promiscuidad, usar preservativo durante el sexo, evitar los encuentros sexuales con desconocidos y conversar con tu pareja acerca de su historial médico, de este modo ambos estarán al tanto de la situación a la que se exponen. El sexo responsable y la prevención son las claves para evitar que el VPH continúe avanzando

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Consejos

• Si observas alguna protuberancia o marca extraña en tus genitales o entreprierna acude con un especialista
• Si sospechas que estas infectado con VPH consulta con tu médico acerca de las mejofres formas para confirmar el diagnóstico e inciar un tratamiento